胡蝶蘭をキッチンやダイニングに飾っている方は、近くに果物かごを置いていないでしょうか。

実は、花やつぼみが付いた胡蝶蘭の近くには、熟したバナナを長時間置かない方がよいとされています。

理由は、バナナが熟すときに放出する「エチレン」というガスにあります。胡蝶蘭の花やつぼみはエチレンの影響を受けやすく、花が早くしおれたり、つぼみが開かずに落ちたりする可能性があるためです。

バナナから出るエチレンとは？

エチレンは、植物が作るガス状の植物ホルモンです。無色・無臭なので、人が見たり、においで気づいたりすることはできません。

植物の成長や老化に関わり、果実を熟させる働きがあります。

バナナは、収穫後も熟していく追熟型の果物です。緑色だった果皮が黄色くなり、果肉が柔らかくなって甘みが増していく過程で、エチレンが作られます。

そのため、特に黄色く熟したバナナや、茶色い斑点が増えたバナナの周辺では注意が必要です。青く硬い状態よりも、熟していく段階の方がエチレンの影響を考える必要があります。

胡蝶蘭はエチレンの影響を受けやすい

胡蝶蘭を含むランの花は、エチレンに敏感であることが知られています。

エチレンにさらされた胡蝶蘭では、次のような変化が起こる可能性があります。

・つぼみが黄色くなる

・つぼみが開かずに落ちる

・咲いている花が早くしおれる

・花びらや萼片が変色する

・花が通常より早く落ちる

ミニ胡蝶蘭を使った研究でも、外から与えたエチレンによって、つぼみや花が落ちることが確認されています。ただし、影響の受けやすさは品種によって異なります。

一方で、バナナを胡蝶蘭の近くに置いたからといってすぐに花がすべて落ちるわけではありません。

エチレンの影響の大きさは、次のような条件によって変わります。

・熟し具合

・量

・胡蝶蘭との距離

・一緒に置いた時間

・部屋の広さ

・換気の状態

・胡蝶蘭の品種

風通しのよい広い部屋で、短時間だけ近くに置いた場合は、目立った影響が出ないこともあります。

一方、狭く閉め切った室内や、ショーケース、棚の中などでは、放出されたエチレンが拡散しにくくなります。熟した果物と花付きの胡蝶蘭を同じ狭い空間に置き続けることは避けた方が安心です。

バナナは胡蝶蘭にとって毒ということではなく、熟した果物から出るエチレンに長くさらさないことが大切です。

バナナ以外にも注意

エチレンを作るのは、バナナだけではありません。

次のようなエチレンの発生源には、胡蝶蘭をすぐ近くに長期間置かない方が安心です。

・リンゴ

・アボカド

・キウイフルーツ

・石油やガスを燃焼させる暖房器具

・傷んだ植物や古くなった花

胡蝶蘭の花は低濃度のエチレンにも敏感で、熟した果物だけでなく、燃焼機器なども発生源になり得るとされています。

冬に暖房器具を使う場合は、温風を直接当てないことに加えて、定期的に換気することも大切です。

胡蝶蘭自身もエチレンを作る

エチレンは、果物だけが作るものではありません。胡蝶蘭自身も、受粉や花の老化に伴ってエチレンを作ります。

胡蝶蘭では、受粉後に花のエチレンに対する感受性が高まり、エチレンの生成と花の老化が促進されることが報告されています。

これは、受粉を終えた花が、花を長く維持する段階から種を作る段階へ移るための自然な変化です。

エチレンは単なる「悪いガス」ではなく、果実の成熟や花の老化などを調整する、植物にとって大切な物質なのです。

まとめ

熟したバナナからは、果実の成熟を進めるエチレンが放出されます。胡蝶蘭の花やつぼみはエチレンの影響を受けやすく、長くさらされると、つぼみが落ちたり、花が早くしおれたりする可能性があります。

ただし、バナナを一度近くに置いただけで、必ず胡蝶蘭が傷むわけではありません。影響は、果物の熟し具合、距離、時間、換気、胡蝶蘭の品種などによって変わります。

大切なのは、花やつぼみが付いた胡蝶蘭を、熟した果物と同じ狭い場所に置き続けないことです。

胡蝶蘭をキッチンやダイニングに飾る際は、果物かごから少し離し、室内の風通しにも気を配ってみてください。ほんの少し置き場所を工夫するだけで、美しい花をより長く楽しめる可能性があります。